El Xerez suma un solo punto más como local que como visitante

Dieciocho puntos como local, y diecisiete como visitante. Lo de la diferencia de rendimiento entre el Xerez de casa y el que juega lejos de Chapín es, como mínimo, para invitar a la reflexión a buena parte de la siempre exigente afición xerecista.
No es normal que, con tan sólo ocho días de diferencia, el mismo equipo pase de bloquearse ante un rival directo con nueve y le deje escapar vivo de su feudo a arrollar a domicilio a otro rival directo al que apenas le dio opción a pesar de jugar la recta final del partido con un jugador más.
La diferencia radica en que el Xerez de Javi López no acaba de encontrarse a gusto como local. El grad de exigencia y de crispación alcanza tal nivel que el grupo sólo desarrolla el enorme potencial futbolístico que atesora a muchos kilómetros de distancia de la que en teoría debe ser su casa.
Durante la semana no he parado de darle vueltas a los gritos de "dimisión, dimisión" contra el entrenador cuyo equipo marcha cuarto clasificado.
La conclusión a la que llego es que cierto sector de la hinchada no se acostumbra a vivir sin los dos iconos a los que convirtió en sus referentes ante tanto vacío institucional.
Recién estrenada la segunda vuelta, y además de la mejor de las maneras para el Xerez, lo más responsable es apelar al apoyo incondicional de todos para alcanzar el objetivo común del ascenso. Chapín debe recuperar el mismo espíritu de la temporada del ascenso y la de la segunda vuelta en Primera división. Todo lo que no sea eso sera restar, y la cosa no está para ir regalando nada.

1-2: El Xerez vuelve a ofrecer como visitante su mejor cara a costa del Cartagena

Para ver la mejor versión del Xerez de Javi López va a ser necesario apuntarse a una excursión cada quince días o estar pendiente de la pequeña pantalla cada vez que el equipo juegue lejos Chapín.
Y es que si hace una semana contemplamos a un equipo plano y sin ideas incapaz de deshacerse de un Elche con dos hombres menos, esta tarde, jugando con diez por la infantil expulsión de Lombán, el mismo Xerez ha arrollado a otro rival directo, el Cartagena, al que no ha dado opción y ha devuelto con creces el 1 a 4 de la jornada inaugural en Chapín.
Salvo en los siete minutos que siguieron al gol inicial del local Víctor, el Xerez jugó cómo y cuanto quiso a un Cartagena impotente ante el juego preciso y precioso de un gran rival.
Sin cuajar un gran partido, los de Javi López supieron hacer su partido. Incluso en los momentos en los que más arreciaba el Cartagena, los azulinos tuvieron arrestos para volver a nivelar la balance con José Mari, cómo no, como protagonista.
En plena avalancha xerecista, el sevillano fue también el autor del segundo gol de los jerezanos, pero pudieron ser más si Cordero está más inspirado en el remate y Óscar Díaz más generoso en sus acciones.
Al final, sólo la expulsión de Lombán obligó al Xerez a dar un paso atrás. Aún así, un clamoroso penalti no señalado sobre Pablo Redondo pudo ahorrarle a la hinchada azulina un agobiante final de partido que no variaría el marcador.

El ascenso directo parece ser cosa de tres

Con el riesgo que tiene afirmar esto con toda una segunta vuelta y sus sesenta y tres puntos por delante, parece que las dos plazas de ascenso directo a Primera división va a ser cosa de tres equipos: Betis, Celta y Rayo Vallecano. Pese al traspié del primero en casa del Villarreal B, los verdiblancos, junto vigueses y rayistas, están demostrando estar un peldaño por encima del resto de sus perseguidores.
Entre tanto, el Xerez sigue desaprovechando la posibilidad de reengancharse a este tren. Pese a que todo apunta que los azulinos tienen mimbres para algo más que para estar a años luz de los tres primeros, los tres puntos que han volado de Chapín en las dos últimas citas, sobre todo los dos últimos ante un rival que jugó toda la segunda mitad con nueve, llenan de dudas sus posibilidades reales de ascenso.
Desde el primer momento he defendido la profesionalidad, laboriosidad y buen hacer de Javi López y su segundo, pero entiendo la impotencia de gran parte del público el viernes al brillar por su ausencia la conexión entre el banquillo y la grada.
Ya sé que el carácter de Javi López no le convierte en el compañero de juerga ideal y que las comparaciones son odiosas, pero el viernes busqué y no encontré al límite del área técnica a ese entrenador desgañitándose y enviando impulsos positivos a los suyos. Miraba al banquillo y no veía al Esteban del día de la remontada al Castellón o al Gorosito de aquél 2 a 1 sobra la bocina de Mario Bermejo ante el Almería. El jugador, en situaciones como las del otro día, necesita mirar al banquillo y ver algo más a una especie de pasmarote con los brazos cruzados y la cara de póker. Entiendo al barcelonés cuando dice que a él no le pagan por dar volteretas. Ni eso, ni la indolencia y la sangre de horchata de cada jornada.

0-0: Vuelve a cargarse de dudas el Xerez, incapaz de marcarle a un Elche con nueve

Al Xerez le faltaron ideas para terminar de rematar a un Elche herido de muerte que se quedó con nueve jugadores para disputar casi toda la segunda mitad. Pero ayer tampoco fue el día del equipo de Javi López, previsible, ramplón y sin sangre, que dejó escapar con vida a un rival tan castigado por el pésimo arbitraje como el propio cuadro azulino.
Lo curioso es que el Xerez debería dar por bueno el empate, no por cómo se produjo, sino por lo que se le veía encima ante un rival muy superior. Y es que mientras se midieron once contra once, quedó claro que los ilicitanos traían aprendida la lección. Ahogando con una buena presión la zona de creación local y abriendo el campo de par en par, al Elche sólo le faltó un arbitraje en condiciones para haberse llevado los tres puntos de Chapín.
A fuerza de ser sinceros, sobre del tapete de Chapín sólo hubo durante cuarenta minutos un equipo, el Elche, con más criterio en su juego y más mordiente en sus llegadas. No sólo se notó la diferencia de presupuesto entre uno y otro, sino que encima Bordalás le sacó los colores a López al ganarle la partida sobre el tablero.
En cuanto a oportunidades, si Bodipo tuvo la más clara para los visitante, José Mari también pudo marcar para los locales, pero no fue la noche de los delanteros.
A poco del descanso, la injusta expulsión de Verdés marcó el devenir del partido. El Xerez pareció no sólo querer más, si no que también parecía que podía, pero la llegada del descanso no despejó del todo las dudas.
En la reanudación, un error de Etxeita dejó con nueve a un Elche en estado comatoso. A la postre, la segunda expulsión ilicitana fue lo peor que le pudo pasar a los azulinos. Los alicantinos se encerraron atrás y las prisas llegaron demasiado pronto a un Xerez ansioso. Y ya se sabe, cuando se pone todo el corazón, pero la cabeza no piensa, pasa lo de ayer. Que se escapa con vida un rival que jugando con nueve tuvo las ideas más claras que el equipo de enfrente con once. Lo que son las cosas, la más clara ocasión de la segunda mitad la tuvo en las botas un jugador del Elche, Palanca, que rozó el gol jugando ya su equipo con dos jugadores menos.
También es de justicia admitir que si el colegiado hubiera visto un clarísimo derribo de Cordero en el área y el Xerez hubiera abierto el melón, a esta hora estaríamos hablando de una victoria cómoda de los xerecistas, pero no puede servir de excusa.
El Xerez se vuelve a cargar de dudas. Esperemos no echar de menos dos puntos que jamás debieron volar de Chapín.

ADIÓS A LAS TRES LETRAS

Después de dieciséis años y medio, me siento extraño en mis primeras horas sin ningún vínculo profesional con ABC. Esta tarde me han telefoneado desde la redacción de Sevilla para comunicarme que a partir de ahora serán los compañeros de La Voz los que cubrirán la corresponsalía del periódico en Jerez y en el resto de la provincia de Cádiz. Como la profesión está como está, mentiría si dijera que es algo que no veía venir.
No sabría muy bien cómo explicar lo extraño que me siento. Es algo así como cuando desconectaba cada Jueves Santo, cada 24 y 31 de diciembre porque al día siguiente no había periódico. La diferencia es que mañana, cuando amanezca, tendré que reprimir el nervio que, por inercia, tenía conectado al subconsciente para no bajar la guardia.
Lo primero que me ha venido a la mente han sido los nombres de los tres compañeros que durante estos años han simbolizado cada una de las letras del viejo y entrañable diario. Antonio Castro, Teresa Cárdenas y Paloma Cervilla han sido el ABC de una etapa clave en mi carrera profesional. Con ellos eché los dientes a mediados de los noventa en la inolvidable delegación de la calle Horno. A ellos les debo mi formación como periodista y de ellos aprendí lo poco, regular o mucho que sé.
Después de colgar con Álvaro Ybarra, director de ABC de Sevilla y al que tanto tengo también que agradecer, he hablado uno a uno con los tres. Quería compartir con ellos estos momentos, porque con ellos compartí también la alegría de ver publicados mis primeros artículos en el periódico con el que han desayunado las últimas cuatro generaciones de mi familia.
Nunca olvidaré la llamada de Antonio para encomendarme la información deportiva de la inolvidable edición de Jerez. Llegué a la delegación hecho un flan, y no os quiero contar cómo lo pasé cuando me dijo que le escribiera algo, lo que se me ocurriese, en una vieja máquina de escribir. Todavía no sé cómo, pero conseguí redactar una carilla que fue suficiente para pasar la prueba.
Con Antonio aprendí nada menos que a redactar, a darle el enfoque correcto a cada tema, a cada titular, a cada fotografía y a buscar las mejores fuentes. Pero sobre todo me enseñó el valor de la lealtad y la honradez en la profesión. De Teresa me influyó, sobre todo, su olfato y su habilidad para sacar punta de donde parecía que no se podía sacar nada. Y de Paloma, su compañerismo, su tenacidad, su pasión por el periodismo y su camaleónica facilidad para tocar todos los palos y para adaptarse a todos los retos.
Más tarde, tras un intento fallido de marcharme al ABC-Córdoba, llegó el efímero ABC-Jerez, donde aprendí a sacar un periódico muy digno con escasísimos medios y a echarle horas e ilusión a la profesión sin mirar el reloj. En un año duro, pero muy provechoso, puse en práctica lo asimilado durante un lustro.
Luego vino el cierre, y con él la frustración y el vacío. Pero comenzó otra etapa no menos interesante, la de corresponsal. Se abría ante mí la posiblidad de trabajar noticias para cualquier sección y compaginar la corresponsalía con otras ocupaciones, lo que me permitió regresar a la radio y a la televisión, primero con Onda Cero, y luego con la Cadena Ser, Localia y ahora UNA TV.
En fin, que me siento un poco huérfano y que lamento haber vomitado toda esta parrafada, que en cualquier caso me hace sentir un poco mejor. Además, creo que era de justicia hacerlo. Hasta siempre, amigos.

LA CONDENA DE JAVI LÓPEZ

No hay vuelta atrás. Ni igualando los registros de Esteban Vigo en la temporada del ascenso, ni habiendo hecho funcionar un equipo prácticamente nuevo confeccionado con tres pesetas. Buena parte de la afición del Xerez tiene claro desde hace mucho tiempo su veredicto con respecto al entrenador Javi López, y ante ese dedo pulgar señalando hacia abajo mucho me temo que poco va a poder hacer el técnico barcelonés.
Como en su día ocurrió con Orúe, Alcaraz o Irulegui, su gran pecado es ser un tipo pausado, mesurado, trabajador y poco dado a hacer más aspavientos que los estrictamente necesarios. Y claro, eso pesa lo suficiente como para afirmar sin sonrojo alguno que el equipo está cuarto gracias a los jugadores y pese al propio Javi López. Vamos, lo contrario que cuando ascendimos gracias sólo a Esteban o estuvimos a punto de quedarnos en Primera gracias exclusivamente a Gorosito. Salvo en una tertulia en la que ambos coincidimos hace meses en la cadena Ser, nunca he tenido el gusto de chalar a fondo con el actual entrenador del Xerez, pero ese contacto fue suficiente para convencerme de la idoneidad de su contratación. Al preparador xerecista se le acusa, además de haber confiado en la honestidad sobre el campo y fuera de él de Rafa Barber, de no tener un patrón definido y de que su equipo no juegue a nada. Esta temporada llevo vistos varias decenas de partidos en Segunda división, y puedo decir que no hay ni un sólo equipo que me haya deslumbrado, ni me haya convencido. Viendo al mismísimo líder, el Betis, hace una semana ante el colista, se me caían las pestañas de puro sopor. La afición azulina se ha cargado esta campaña de razones con los más de 11.000 carnés que, contra todo pronóstico y de manera admirable, se retiraron de la secretaría el pasado verano, pero sigo pensando que es muy especial, y lo que es peor, muy complicada de llevar. Espero que este desmesurado grado de exigencia no se nos vuelva en contra.

2-3 El Xerez, letal en el intercambio de golpes, sale reforzado de Salamanca ante un rival directo

Le pegada del Xerez sigue reportándole pingües beneficios en forma de resultados. Anoche en El Helmántico, los de Javi López acabaron noqueando a un rival directo en la lucha por el ascenso gracias a un letal intercambio de golpes.
Los noventa minutos en Salamanca fueron un compendio de lo mejor y peor de este Xerez Deportivo. En un partido loco de atar, los azulinos se llevaron el mejor premio posible, pese a terminar jugando con uno menos tras una infantil expulsión de Luis Redondo.
El choque tuvo de todo. Para empezar, los jerezanos salieron con una empanada monumental que estuvo a punto de costarles ponerse detrás del marcador. Un Salamanca enchufado tuvo al ex azulino Sarmiento a su hombre más incisivo, pero Chema salvó los muebles.
Casi en su primera aproximación, el Xerez se puso por delante tras una brillante acción personal de Cordero. A partir de ahí, los andaluces ganaron en confianza y las dudas se cebaron con los castellano-leoneses.
Fue media hora para enmarcar la del equipo de Javi López. Con un juego de toque propio de un grande, el Xerez desarboló una y otra vez al Salamanca, pero la madera y Biel Rivas impidieron que los xerecistas pusieran tierra de por medio antes del descanso.
En la reanudación, el Xerez dio un paso átrás que el Salamanca no desprovechó con cinco minutos de inspiración en los que le dio la vuelta al resultado.
Pero estaba de Dios que los visitantes no podían marcharse de vacío y Sito cabeceó en propia meta un servicio de Capi para restablecer la igualada. Pese a jugar con diez, el Xerez buscó más y lo encontró tras una buen remate de Óscar Díaz.

NI PARA PIPAS

No seré yo quien ponga en tela de juicio la valía profesional de la jueza Nuria Orellana y de los administradores concursales del Xerez, Jesús Rodríguez y Antonio del Puerto. Me consta que dentro su ámbito son personas de una cualificación intachable, además de una probada capacidad, demostrada desde hace años.
Sin embargo, dentro de lo poco que uno puede saber de fútbol, me temo que, dicho en tono coloquial y con el mayor de los respetos, son unos auténticos zoquetes en materia deportiva.
No hace mucho hablé con Jesús Rodríguez y me tranquilizó cuando me reconoció que el gasto en fichajes en el mercado de invierno no había que tomarlo como una inversión, en caso de que sirviera para alcanzar el objetivo del ascenso.
Al final, los apenas 200.000 euros brutos autorizados para tratar de contratar a los dos refuerzos no ha hecho sino aumentar mi sorpresa. No hay que tener un máster en dirección deportiva ni llevar toda la vida en la secretaría técnica de un club medio qué para saber que, si bien esta cantidad sería muy respetable para cualquier profesión, y más con la que está cayendo, no es más que calderilla en el tremendamente bien retribuido mundo del balompié. Vamos, que no da ni para pipas.
Las intenciones de Viqueira pasaban por hilar fino y apostar sobre seguro con la llegada de un goleador contrastado y de un zaguero de probada valía como Leando Gioda, que se salió el pasado año como cedido.
La cosa, según tendo entendido, no iba mal encaminada, pero visto lo visto, Viqueira habrá pensado que, en el mejor de los casos, con ese dinero a lo máximo que podremos aspirar es a reforzarnos con futbolistas inéditos que le sobran a equipos que, por muy amigos que sean, no dejan de estar en el furgón de cola de Primera. Y eso sí que podría ser un gasto innecesario.
No dudo que, después de tanto expolio, por fin la sensatez y la prudencia han llegado a la gestión del club. Si bien no estaría de más recurrir de vez en cuando al sentido común, porque en fútbol, y aunque suene manido, dos y dos no siempre suman cuatro.