El amo imprudente

Busco en el refranero español una frase relacionada con la prudencia y encuentro ésta: "El amo imprudente hace al mozo negligente". Dijo el otro día el flamante presidente del Xerez, Antonio Millán, que "podemos, debemos y tenemos la obligación" de entrar en la liguilla de ascenso a Primera división. No vamos a descubrir a estas alturas el prestigio profesional del nuevo mandatario xerecista. Licenciado, Doctor y toda una eminencia en Derecho Deportivo, su sola presencia en el club es garantía de estabilidad y coherencia y unidad, virtudes de las que tan huérfano ha estado el Xerez.

Sin embargo, Millán se mete en el mismo charco al que antes se lanzaron de cabeza, sin dudarlo, todos sus predecesores en el sillón presidencial. En general, a los presidentes de fútbol les puede la dichosa manía de sacar los pies del tiesto y meter las narices donde nadie les llama. No entienden o no quieren entender que las opiniones que emitían como aficionados cobran ahora una inusitada trascendencia porque cuando hablan lo hacen en nombre de la entidad que presiden.

Salvo honrosas excepciones, el que uno sea presidente de un club no significa que lo sea por entender más que nadie de este deporte ni tener el don de la infalibilidad, más bien el contrario. Ejemplos como los de Gil y Gil, Caneda, Lopera, Piterman o, para no irnos tan lejos, Joaquín Bilbao así lo atestigüan.

Afortunadamente, el refrán esta vez no ha dado el clavo, a juzgar por la respuesta de Juan Luis Redondo. Lejos de mostrarse negligente o falto de aplicación, el veterano lateral es el claro ejemplo de que el plantel tiene los pies en el suelo. Sentenciar que el ascenso "es importante, pero no una obligación" es una forma de poner a cada uno en su sitio.

Seguro que Antonio Millán, que ha pagado la novatada porque es más inteligente y prudente que su desliz haya podido hacer ver, habrá tomado buena nota y se cuidará mucho de dejar que sean los responsables de la parcela deportiva, los propios futbolistas y, sobre todo, el tiempo los que evalúen las posibilidades y aspiraciones del equipo.

Vacas flacas

A veces tengo la sensación de que hay una parte de la historia del Xerez que se me escapa. Una etapa en la que, al igual que el Villarreal ahora, o hace unos años el Alavés, nos codeamos con lo mejor del fútbol español y europeo, pero que los aficionados mayores y los historiadores del balompié local no nos han contado.

Después de muchos años sumidos en la mediocridad de la categoría de bronce, con alguna presencia efímera en la división de plata, hace ahora una década logramos el último ascenso a Segunda. Desde entonces, y salvo en momentos puntuales, el equipo nos ha malacostumbrado con unas magníficas campañas en las que ha estado muy por encima de sus mediocres y malintencionados dirigentes. Aún así, en estos diez años en los que acumulamos ya 23 temporadas en la segunda categoría de nuestro fútbol, la presencia en otras como la Segunda B, la Tercera y la Regional Preferente, es casi el doble.

Los más viejos del lugar nunca habían soñado siquiera con un equipo consolidado entre los 40 mejores de España, máxime con la merienda de negros en la que se ha convertido la cúpula de la entidad durante este período y la falta de una estructura acorde a un club profesional.

Recordar esta realidad histórica no es un signo de debilidad ni de mediocridad. Ser conscientes de dónde venimos es la mejor forma de entender dónde estamos y de calibrar hacia dónde podemos ir.

Con las vacas gordas, el Xerez, como la mayor parte de las aficiones de todo el mundo, ha ido ganando una masa social de la que carecía y en la que ya hay incluso una generación a la que ni le suena la famosa ruta de la plata, ni equipos como el Moralo, el Villanovense, el Calvo Sotelo, el Cacereño o el Díter Zafra.

Ahora, con las vacas flacas, la negación de la realidad es el primer síntoma de que no vamos por buen camino. Con uno de los presupuestos más bajos de la categoría y en ley concursal, pedimos la cabeza del entrenador porque su discurso de los cincuenta puntos ha hecho que se nos escapen Celta, Rayo y Betis, casi nada al aparato.

A mi modo de ver, el equipo ha estado hasta ahora muy por encima de sus posibilidades, ocupando puestos de promoción que no han impedido que Javi López haya estado siempre en el ojo del huracán.

Lo malo es que a algunos las vacas flacas nos parecen buenas palurdas para carne. En fin, las cosas de la mediocridad.

El enemigo en casa

CUANDO escribo estas líneas aún no ha comenzado el Tenerife-Xerez, pero el resultado poco va a variar mi reflexión en voz alta de esta semana.

Sin contar con el partido de anoche, el Xerez suma como visitante casi las mismas victorias que como local. En casa el equipo juega anormalmente tenso, inseguro e incómodo, pero cuando se suelta y da lo mejor de sí es lejos de Chapín.

Con una afición que suma más de 11.000 socios y una entrada en Chapín cada quince días que rara vez baja de los 10.000, resulta paradójica esta situación, máxime cuando los hombres de Javi López están manteniendo una trayectoria bastante regular.

Que el equipo no está a gusto en su propio feudo lo denotan no sólo los números, si no las dudas que desprende ante un rival que se queda con nueve o cuando le expulsan a un jugador, como se vio hace una semana ante el Córdoba con un público implacable como testigo.

Si esta circunstancia se repitiese como visitante, estaríamos hablando de un rival que, dada su debilidad moral y su falta de confianza, se debatiría en la lucha de mitad de la tabla para abajo. Pero no es el caso. En el Helmántico, sin ir más lejos, le dio la vuelta al resultado jugando con diez. Y en el Cartagonova supo mantener la ventaja durante veinte minutos tras otra roja innecesaria a Lombán.

El Xerez ha dado lo mejor de sí este campeonato en Tarragona, Sevilla, Las Palmas, Salamanca o Cartagena, pero en casa sólo recordamos algunos ratitos buenos ante Valladolid y Barça B, y pare usted de contar. ¿Por qué será?.

Sabida es la aversión de buena parte de la sabia grada de Chapín hacia Javi López, un técnico que guste o no, fue el elegido por Viqueira para, una vez amarrada la permanencia, pelear por objetivos más ambiciosos. Salvo que el club tenga un plan B que se me escape, me consta que ni hay dinero ni ganas de satisfacer la demanda social, de modo que la presión que se traslada del graderío al banquillo y de ahí al terreno de juego, se me antoja estéril, además de exagerada.

Despojar a la afición del espíritu crítico podría resultar tan negativo como su excesiva beligerancia, pero no está de más recordar que del buen papel en Chapín dependió hace tres temporadas poder escapar del descenso a Segunda B y, un año después, lograr el inolvidable ascenso a Primera. ¿Merece la pena seguir teniendo al enemigo en casa?

1-3: El Xerez no se sobrepone a la expulsión de Lombán y acaba a placer del Córdoba

Tenía muy buena pinta el arranque de partido del Xerez, llegando incluso los azulinos a adelantarse en el marcador tras un golazo de Mario Bermejo que, a fuerza de ser justos, contó con la inestimable colaboración del meta cordobesísta.
Con el encuentro bien encarrilado, un error garrafal de Lombán dio lugar a su expulsión y el choque ya no fue el mismo. El ex valencianista no debe haberse enterado aún que hay zonas del campo en las que está prohibido jugar el balón y Charles, otro de los protagonistas de la contienda pero por el lado positivo, se aprovechó de la pifia.
Quedarte con uno menos no deja de ser una faena en cualquier circunstancia, pero al Xerez de ayer hay que reprocharle una y mil veces que no supiese gestionar nunca la mínima ventaja que contaba.
Con diez dio la impresión de que al equipo de Javi López se le fundieron los plomos y en los minutos siguientes a la expulsión fue un juguete roto en manos de un Córdoba que no fue nada del otro mundo, pero sí muy práctico, todo lo que no fue el Xerez semanas atrás ante un Elche con nueve.
Sinceramente, en los instantes de desconcierto tras la roja al defensa central eché en falta una prolongación del técnico en el terreno de juego. Con Bruno y Cordero escondidos, el equipo era un manojo de dudas y de nervios. Y así nos fue. Hasta que Capi no entró en escena, veinte minutos después de todo esto, no tuvieron claro su rol los jugadores, y ahí Javi López tiene mucho que explicar, porque la falta de comunicación desde el área técnica fue evidente.
De todas formas, no hay que reprochar sólo al entrenador la caída empicado de un equipo que vuelve a suscitar muchas dudas entre sus aficionados, sobre todo cuando se le presenta cualquier circunstancia anómala durante el partido, ya sea en contra o incluso a favor. Y así no vamos a ningún lado.

Amnesia colectiva (publicado hoy sábado en Diario de Jerez)

EL otro día, en una tertulia televisiva, escuché a un señor que llamaba para decir que si el Xerez tenía 38 puntos es porque José Mari le ha dado 25 con sus goles, y que mejor que no se lesionara porque el equipo no tiene un recambio de garantías.

Que el sevillano está cuajando una de las mejores temporadas de su carrera es algo tan obvio como que su calidad está muy por encima de la media de la categoría. Pero tan real como que sin el trabajo y el acierto de sus compañeros y la confianza que siempre le ha brindado Javi López, el ex internacional hubiera seguido pasando desapercibido en el ocaso de su carrera en equipos de tercera línea.

Lo que me molestó no fue el elogio excesivo e injusto, sino la amnesia del interlocutor al no reparar en la presencia en el banquillo, la grada o la enfermería del jugador más honrado y rentable que jamás vi en este club. Cuando lo fichó el denostado Miguel Ángel Rondán al final del mercado de verano de 2008, de Mario Bermejo se dijeron las mismas barbaridades que cuando Emilio Viqueira apareció en Chapín del brazo de Capi o del propio José Mari hace unos meses. Que venía para arrastrarse y llevárselo calentito. En cualquiera de los tres casos sobran más comentarios a la vista de los resultados.

Luego vinieron los goles decisivos del ascenso y los que nos permitieron mantener intactas las esperanzas hasta la fatídica tarde en Pamplona.

Por mucho que la amnesia colectiva quiera imponerse y por más que el 'run run' de la grada dudara hace una semana en Chapín que pueda volver por sus fueros, el 'nueve' cántabro está escribiendo las páginas más brillantes de la historia del club. Seguramente, las de esta temporada muy a su pesar, porque tras negársele su salida en verano puede que nunca más tenga la oportunidad de jugar entre los grandes.

1-0: Otro gol de José Mari permite al Xerez sumar la segunda victoria seguida y lanzarse a la caza de los dos primeros

El undécimo gol de José Mari en Liga sirvió al Xerez para sumar el segundo triunfo consecutivo ante otro rival directo en la parte alta de la tabla, un Barcelona B al que le costó meterse en el partido, pero que cuando lo hizo demostró porqué es el filial del mejor equipo del mundo.
Los de Javi López cimentaron la suma de tres nuevos puntos en una primera mitad para enmarcar. Tras una primera fase de tanteo en la que xerecistas y barcelonistas escondieron sus cartas, fue el Xerez el primero que aprovechó las pocas fisuras que ofrecía el partido. Primero con un testarazo de José Mari que no subió al marcador por una rigurosa falta previa sobre Fontás. Después, con otra nueva conexión Pablo Redondo-José Mari que volvió a ser letal para la zaga adversaria. El primero abrió al hueco al segundo, que batió por bajo a Miño.
El Barça B apretó algo más tras el gol, pero el Xerez controló en todo momento la situación, gracias en buena parte al estado de gracia que demostraron Capi, Óscar Díaz, José Mari, Raúl Llorente o Pablo Redondo, muy participativos en el primer acto.
Tras el descanso, el Xerez pareció acusar el esfuerzo de los primeros cuarenta y cinco minutos. Fue cuando el filial azulgrana comenzó a tocar más, sin desesperarse, y a esperar sus opciones.
Pero no fue hasta la salida de Nolito, a la hora de partido, cuando el partido se rompió del lado visitante. En el primer balón que tocó, el sanluqueño rondó el gol, pero Chema estuvo inmenso durante toda la noche, salvando a su equipo con tres intervenciones de mérito.
La pesadilla azulina tuvo nombre propio en el habilidoso extremo. Los cambios metieron más aún al Barça B en el partido, mientras que la entrada de Mario Bermejo no mejoró el juego local.
Transcurrían los minutos y el empate barcelonista parecía estar más cerca que el segundo gol jerezano. A pesar de no tener continuidad en su juego, los azulinos también tuvieron sus opciones, siempre desbaratadas por un Miño que salvó dos buenos remates de Óscar y Leando, y que vio cómo un testarazo de Mario se marchaba lamiento el poste.
Con el tiempo cumplido, Oriol perdonó el empate al intentar controlar con la cabeza lo que parecía un claro remate a gol.
Con 38 puntos y un partido más, el equipo de Javi López sigue poniendo tierra de por medio respecto a sus perseguidores y se lanza a la caza de los dos primeros puestos de ascenso directo.

El Xerez suma un solo punto más como local que como visitante

Dieciocho puntos como local, y diecisiete como visitante. Lo de la diferencia de rendimiento entre el Xerez de casa y el que juega lejos de Chapín es, como mínimo, para invitar a la reflexión a buena parte de la siempre exigente afición xerecista.
No es normal que, con tan sólo ocho días de diferencia, el mismo equipo pase de bloquearse ante un rival directo con nueve y le deje escapar vivo de su feudo a arrollar a domicilio a otro rival directo al que apenas le dio opción a pesar de jugar la recta final del partido con un jugador más.
La diferencia radica en que el Xerez de Javi López no acaba de encontrarse a gusto como local. El grad de exigencia y de crispación alcanza tal nivel que el grupo sólo desarrolla el enorme potencial futbolístico que atesora a muchos kilómetros de distancia de la que en teoría debe ser su casa.
Durante la semana no he parado de darle vueltas a los gritos de "dimisión, dimisión" contra el entrenador cuyo equipo marcha cuarto clasificado.
La conclusión a la que llego es que cierto sector de la hinchada no se acostumbra a vivir sin los dos iconos a los que convirtió en sus referentes ante tanto vacío institucional.
Recién estrenada la segunda vuelta, y además de la mejor de las maneras para el Xerez, lo más responsable es apelar al apoyo incondicional de todos para alcanzar el objetivo común del ascenso. Chapín debe recuperar el mismo espíritu de la temporada del ascenso y la de la segunda vuelta en Primera división. Todo lo que no sea eso sera restar, y la cosa no está para ir regalando nada.